Polipropileno — precio

El costo del monómero de propileno es el principal pilar de la economía del polipropileno. Tradicionalmente, el propileno se ha producido como subproducto de los crackers de nafta, donde el etileno es el producto principal, por lo que la oferta depende de la actividad en el mercado del etileno. En cambio, las plantas de deshidrogenación de propano (PDH) producen propileno directamente y se han convertido en un factor de costo marginal en regiones donde el propano es barato por el auge del gas de esquisto. La expansión de la capacidad china de PDH ha cambiado de forma relevante el equilibrio global del propileno: cuando se estrecha el diferencial entre propano y propileno, o diferencial P-P, baja la utilización de las plantas de PDH. Eso ajusta el mercado del monómero y empuja al alza los precios de la resina de PP.

La demanda china es el segundo gran factor. China representa alrededor del 30 % del consumo mundial de polipropileno y también es el mayor productor. La demanda se apoya en tres pilares: la industria automotriz, incluidos parachoques, molduras interiores y carcasas de baterías en vehículos eléctricos; textiles y no tejidos, incluidos productos de higiene, geotextiles y mascarillas quirúrgicas; y empaques, incluidos envases para alimentos, bebidas y cosméticos. La política inmobiliaria de Pekín, los ciclos de producción de vehículos en China y la cartera de pedidos del sector textil orientado a la exportación inciden directamente en los precios de la Dalian Commodity Exchange.

La demanda de aligeramiento automotriz y telas médicas no tejidas es el tercer factor estructural. Un automóvil de pasajeros moderno suele contener entre 80 y 100 kg de plástico, gran parte de él polipropileno. Sustituir piezas metálicas reduce el peso y el consumo de combustible, y aumenta la autonomía en los vehículos eléctricos. En el segmento médico y de higiene, los no tejidos de PP fabricados con tecnología melt-blown forman la capa de filtración en mascarillas quirúrgicas, respiradores FFP2/FFP3 y productos para incontinencia en adultos. Por eso, los ciclos epidémicos se han convertido en un factor directo de precio.