Prezzo della lana

Il principale fattore di domanda per la lana è l’industria tessile cinese. Secondo l’IWTO (International Wool Textile Organisation), la Cina assorbe circa il 75% delle importazioni globali di lana per abbigliamento. Le filature e le tessiture cinesi sono i principali trasformatori mondiali di lana, e alcuni produttori premium italiani, britannici e giapponesi di tessuti per abiti dipendono da filati semilavorati provenienti dalla Cina. Il prezzo d’asta settimanale AWEX è quindi direttamente influenzato dal ciclo tessile cinese e dal cambio yuan/dollaro australiano. Quando le esportazioni tessili cinesi rallentano o le scorte di filato nei lanifici cinesi aumentano, gli acquirenti si ritirano e l’EMI può correggere rapidamente. Il mercato globale della lana per abbigliamento vale circa ~1,1 milioni di tonnellate in equivalente fibra pulita. Rispetto a una produzione globale di poliestere di circa 65 Mt, è un segmento ristretto ma premium e ad alto valore.

L’offerta è dominata dalla dimensione e dalle condizioni del gregge ovino australiano. ABARES (Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics) stima che l’Australia rappresenti circa il 25% della produzione mondiale di lana per abbigliamento, pari a circa 280 kt l’anno in equivalente fibra pulita. Nel segmento premium della lana merino fine, si tratta di fatto di una quota di leadership. Anche la Nuova Zelanda (~120 kt) è un produttore rilevante, ma gran parte della sua tosatura riguarda lana più grossolana per tappeti. Le pubblicazioni di Meat & Livestock Australia mostrano regolarmente che il gregge ovino australiano, e quindi l’offerta di lana, è strutturalmente sensibile alla siccità prolungata, soprattutto nelle aree interne del New South Wales e del Victoria. È sensibile anche ai prezzi della carne di agnello: quando l’agnello è relativamente caro rispetto alla lana, gli allevatori si orientano verso la produzione di carne e la dimensione del gregge può diminuire per anni.

Nel lungo periodo, il mercato è condizionato dalla pressione competitiva delle fibre sintetiche. Poliestere (PET) e acrilico sono sostituti diretti della lana in tappeti, tessuti per arredamento e abbigliamento di fascia bassa. Costano meno, sono più adatti alla meccanizzazione e possono essere pre-tinti. La quota della lana nel mercato globale delle fibre tessili è oggi solo intorno all’1%; il tessile di massa è dominato da poliestere e cotone. La difesa della lana si basa sul posizionamento premium e di sostenibilità. La merino superfine (16–18,5 μm) è utilizzata da lanifici italiani del lusso come Loro Piana, Ermenegildo Zegna e Reda, e da marchi di abbigliamento maschile di alta gamma come Brioni, Brunello Cucinelli e Burberry. Lo spostamento della moda verso le fibre naturali, i requisiti ESG e la pressione regolatoria sull’inquinamento da microplastiche sostengono la domanda di lana tra gli acquirenti premium. Nell’abbigliamento di massa, tuttavia, le fibre sintetiche restano dominanti.