Ropný průmysl patřil mezi sektory ekonomiky nejvíce zasažené koronakrizí. Karantény, zákazy vycházení i rušení kulturních akcí, to vše si vybralo svou daň. Poptávka po palivech celosvětově klesla o více než 30%. Roztržka mezi kartelem OPEC a Ruskem, kdy Rusko odmítlo snížit produkci v reakci na snižující se poptávku, vedla k propadu ceny americké ropy WTI pod 20 dolarů za barel.
Cena ropy WTI byla poprvé v historii záporná, tj. producenti byli ochotni zaplatit odběratelům za to že si vezmou jejich ropu, jinak by museli v důsledku nízké poptávky zastavit těžbu. Nicméně Rusko nakonec souhlasilo se snížením produkce a cena ropy se od té doby stabilizovala.
Ropné společnosti
Většina amerických producentů ovšem počítala pro rok 2020 s cenou ropy v rozmezí 55 - 65 dolarů za barel. Ropné společnosti se tedy museli potýkat se situací kterou nikdo nečekal. Pět největších veřejně obchodovaných ropných společností, tj. Royal Dutch Shell, Exxon Mobil, Chevron, Total a BP odepsalo ropné rezervy v ceně zhruba 50 miliard dolarů.
Cena ropy byla nízko a ropu z některých nalezišť se tedy již nevyplatilo těžit. Zároveň došlo k masivnímu snížení produkce a mezi šéfy ropných společností panují obavy že poptávka zůstane ještě několik kvartálů nízká. Situace je tak špatná že společnost Royal Dutch Shell byla v dubnu nucena snížit dividendy, k čemuž došlo poprvé od druhé světové války.
Saudi aramco
Zisky gigantu Saudi Aramco, největší ropné společnosti na světě, klesly o celých 73%. Společnost která je z většiny vlastněná státem nicméně vyplatila dividendy ve výši 18,75 miliard dolarů, celkové dividendy za rok 2020 pak zůstaly na původně plánované úrovni 75 miliard dolarů. Jinými slovy, na rozdíl od mnoha jiných ropných firem které počítaly ztráty, Saudi Aramco dividendy nesnížila. Nutno podotknout že Saudská Arábie nutně potřebuje peníze z dividend ke snížení deficitu státního rozpočtu. Na to aby byl rozpočet vyrovnaný by země potřebovala ceny ropy ve výši cca 84 dolarů za barel.