Prezzo dell'acciaio HRC

Il margine nella siderurgia integrata (BF/BOF, altoforno più convertitore basico a ossigeno) dipende direttamente dai costi degli input di minerale di ferro e carbone da coke: una tonnellata di HRC richiede circa 1,6 tonnellate di minerale di ferro e 0,6 tonnellate di carbone da coke. La differenza tra il prezzo dell'HRC e i costi degli input è il “metal spread”, la principale misura della redditività per acciaierie integrate come ArcelorMittal, POSCO, Nippon Steel e Cleveland-Cliffs. I prezzi spot del minerale di ferro australiano (62% Fe, CFR Qingdao) e i prezzi del carbone da coke hard coking premium australiano sono quindi indicatori anticipatori per l'HRC. La filiera con forno elettrico ad arco (EAF), invece, dipende dal prezzo del rottame d'acciaio, inclusi HMS e busheling. Il mercato statunitense, dove prevalgono produttori EAF come Nucor e Steel Dynamics, ha quindi una formazione dei prezzi diversa rispetto ai mercati più esposti a BF/BOF in Cina ed Europa.

Sul lato dell'offerta globale, il fattore centrale è il comportamento delle esportazioni cinesi. La Cina produce circa 1 miliardo di tonnellate di acciaio l'anno, più della metà della produzione mondiale di circa 1,9 miliardi di tonnellate, e le sue esportazioni aumentano bruscamente quando la domanda interna delle costruzioni è debole. Le esportazioni cinesi di acciaio si muovono in un intervallo di 85–100 milioni di tonnellate e ogni aumento di 10 milioni di tonnellate esercita una pressione visibile sui prezzi globali dell'HRC. India, con circa 140 Mt, Giappone, con circa 85 Mt, Stati Uniti, con circa 80 Mt, e UE, con circa 125 Mt, sono gli altri grandi produttori. Per i trasformatori europei, ArcelorMittal, Voestalpine, Thyssenkrupp e Tata Steel Europe figurano tra i principali fornitori.

Le distorsioni regionali dei prezzi derivano soprattutto da due canali regolamentari. La tariffa statunitense Section 232 applica un dazio del 25% alla maggior parte delle importazioni di acciaio; per questo l'HRC US Midwest tratta con un premio persistente rispetto ai benchmark globali, spesso $200–$400 per tonnellata in più rispetto ai prezzi europei o asiatici. Nell'UE, il CBAM (Carbon Border Adjustment Mechanism) applica un onere sul carbonio in base all'intensità emissiva dell'acciaio importato, aumentando il costo del materiale BF/BOF cinese e indiano ad alte emissioni. Sul lato della domanda, i due settori maggiori sono le costruzioni, con circa il 50% — profili strutturali, tondino e tubi — e l'industria automobilistica, con circa il 12% — pannelli di carrozzeria e componenti in lamiera. Il passaggio dell'auto verso acciai avanzati ad alta resistenza (AHSS) e alleggerimento incide sulla domanda di HRC per veicolo.