Prețul Brânză

Principalul input din spatele prețului brânzei este prețul laptelui crud. Brânza este cel mai valoros produs final din categoria Class III Milk folosită în sistemul american Federal Milk Marketing Order. Class III Milk acoperă laptele crud folosit pentru producția de brânză. Prețul oficial lunar pentru Class III Milk este calculat de Departamentul Agriculturii din SUA (USDA AMS) pe baza prețurilor USDA NDPSR pentru brânză, unt și zer: prețuri mai mari la brânză ridică prețul Class III Milk și invers. Pentru producerea unui kilogram de cheddar sunt necesare aproximativ 10 kg de lapte crud, iar laptele crud reprezintă 50–60% din baza de cost a unui procesator. Cele două repere sunt, prin urmare, strâns corelate. Profitabilitatea fermelor de lapte — o parte importantă din veniturile producătorilor de lapte — este legată direct de cotația brânzei de la CME.

Cererea este dominată de segmentul foodservice. Factorul structural al consumului de brânză din SUA este industria de pizza: cererea combinată de mozzarella din partea Domino's, Pizza Hut, Papa John's, Little Caesars și a pizzeriilor independente este unul dintre cei mai importanți factori lunari. Aproximativ 35–40% din producția totală de brânză din SUA este mozzarella, iar foodservice este canalul dominant în această categorie. Datele de vânzări ale lanțurilor de pizzerii, indicii de trafic din restaurantele americane, Black Box Intelligence și Restaurant Performance Index sunt, prin urmare, indicatori timpurii pentru prețurile brânzei. Raftul de lactate din retail — cheddar, monterey jack și brânză elvețiană — este un segment mai lent și mai stabil. Foodservice este mai sensibil la ciclul economic: în recesiuni, cererea din ospitalitate scade, iar prețurile brânzei intră sub presiune. Rapoartele USDA Foreign Agricultural Service pentru lactate, împreună cu datele lunare de export și consumul intern, oferă imaginea mai largă a cererii.

Cererea de export este al treilea mare factor pentru prețurile brânzei. Exporturile americane de brânză au crescut structural în ultimii ani și reprezintă aproximativ 5% din producția totală de brânză a SUA — circa 0,4 milioane tone pe an. Principalii cumpărători sunt Mexic, cea mai mare piață individuală, urmată de Coreea de Sud și Japonia. Producția globală de brânză este de aproximativ 24 milioane tone pe an. UE produce aproximativ 10 milioane tone din acest total, în principal în Țările de Jos, Germania, Franța, Italia și Irlanda. Statele Unite produc 6,5 milioane tone, Brazilia 0,8 milioane tone, iar Noua Zeelandă 0,4 milioane tone. Noua Zeelandă este un jucător important în exporturile globale de lactate, în pofida bazei sale de producție mai mici. Exportatorii olandezi, irlandezi și francezi sunt principalii competitori ai furnizorilor americani pe piețele din Mexic, Japonia și Coreea. Semnalele lunare de preț și statisticile de export ale EU Milk Market Observatory sunt printre cei mai buni indicatori ai echilibrului global.