El tick volume es un indicador que mide cada operación, tanto al alza como a la baja, y también los volúmenes que acompañan a esas operaciones en un periodo determinado. Al analizar el mercado en conjunto, los traders suelen buscar un cambio de tendencia o su continuación. Para operar con eficacia hace falta una ventaja que ayude a juzgar si una tendencia tiene posibilidades de seguir.
Cómo funciona el volumen
El volumen es la combinación de compras y ventas. Si el volumen comprador supera al vendedor, el valor de la divisa sube y su precio avanza. A la inversa sucede lo mismo. Esta es la teoría básica del volumen de órdenes, y sobre ella se han escrito muchos libros y artículos.
- El problema es que esa teoría funciona de maravilla en mercados centralizados, con datos oficiales de volumen. Las acciones o las opciones son el ejemplo.
- Para el mercado más negociado de todos, en cambio, no existen datos reales de volumen de órdenes. Hablamos, por supuesto, del forex. Esa información se puede conseguir, pero para el trader independiente medio, y más aún para quien empieza, queda fuera de su alcance.
Lo único de lo que disponemos son los llamados datos de ticks. Muestran cuánto camino tuvo que recorrer el precio en el tiempo dado, es decir, dentro de una vela.
Diferencias entre volumen y tick volume
El problema surge cuando el trader no capta la diferencia entre datos de volumen y datos de ticks. Dos ejemplos lo explican mejor que nada.
Ejemplo 1
- Tomemos el par GBP/USD. Supongamos que se venden 1000 contratos y solo se compran 20. ¿Qué le pasa al precio?
Los compradores no tienen opción y el precio cae sin titubear. En un indicador de volumen veríamos un volumen de órdenes elevado. Pero al mirar el tick volume, es decir, el dato que facilita el bróker y que vemos directamente en la plataforma, encontramos un cambio pequeño respecto a las barras anteriores.
¿Por qué? La razón es sencilla. El tick volume no muestra el volumen de órdenes, sino solo el movimiento que resultó de ellas. Es decir, si el precio cayó sin titubear, pongamos, 100 pips, ese movimiento representa únicamente 100 pips.
Ejemplo 2
- En el segundo ejemplo tomemos de nuevo GBP/USD. La diferencia es que ahora hay 500 contratos vendidos y 500 comprados. ¿Qué le pasa ahora al precio?
Como la oferta y la demanda están equilibradas, en el mercado reina la indecisión. El precio irá de un lado a otro dentro de un rango estrecho y con toda probabilidad terminará cerca del valor de apertura.
En el indicador de volumen real veríamos aproximadamente el mismo volumen de órdenes que en el primer ejemplo. En el tick volume, sin embargo, veríamos una cifra mucho más alta. El motivo es que el precio recorrió más camino antes de que cerrara el periodo.
Qué cuenta realmente el tick volume
De ambos ejemplos sale una definición sencilla que vale la pena recordar. Un tick es un solo cambio de precio, de un pip o de una fracción de pip, hacia arriba o hacia abajo. El tick volume es el número de esos cambios dentro de una vela.
| Indicador | Qué cuenta | Dónde se encuentra |
|---|---|---|
| Volumen real | la cantidad negociada | bolsas, es decir acciones, opciones, futuros |
| Tick volume | el número de cambios de precio | plataformas de forex |
La diferencia entre ambos no está entonces en la precisión, sino en que miden dos cosas distintas. El volumen real responde a cuánto se negoció, el tick volume a con qué frecuencia se movió el precio. Lo segundo es una medida de la actividad del mercado.
Por eso mismo el tick volume sirve de algo en forex. Cuando el mercado está movido, aumentan las operaciones, las cotizaciones se actualizan más a menudo y hay más ticks. Cuando hay calma, hay pocos. Actividad y volumen no son lo mismo, pero suelen moverse en la misma dirección, y eso basta para que el tick volume funcione como sustituto donde el volumen real no está disponible.
Dónde encontrar el tick volume
En MetaTrader 4 y 5 es el indicador Volumes. Lo arrastra al gráfico y se dibuja como barras bajo el precio. En los pares de divisas no muestra la cantidad negociada, sino precisamente el recuento de ticks, aunque se llame simplemente volumen. Esa es la fuente de la mayoría de los malentendidos: el trader ve la palabra volumen en la plataforma y da por hecho que es la misma cifra que conoce de las acciones.
En los mercados de acciones y futuros, dentro de esa misma plataforma, ya se trata de volumen real, porque ese sí lo publica la bolsa.
Cómo usarlo en la práctica
El tick volume no da señales por sí solo. Resulta útil en el momento en que contrasta la actividad actual con la anterior.
Confirmar una ruptura. Cuando el precio rompe un nivel y el tick volume salta con fuerza a la vez, hay más participantes detrás del movimiento. Cuando ese mismo nivel cede en silencio, con una actividad igual a la de las horas previas, la señal es más débil.
Indecisión. El ejemplo 2 de arriba es exactamente ese caso. Un tick volume alto con una vela de rango estrecho no indica fuerza, sino que el precio anduvo mucho y no llegó a ninguna parte.
El ritmo del día. La actividad en forex tiene una forma regular según qué bolsas estén abiertas. Alcanza su máximo en el solapamiento de las sesiones de Londres y Nueva York, y su mínimo en la tarde asiática. El tick volume reproduce ese ritmo con fidelidad, así que puede usarlo para comprobar si la actividad actual es normal para esa hora o inusualmente alta.
Comprobación con futuros. Si necesita volumen real en divisas, hay una vía. Los futuros de divisas se negocian en bolsa, de modo que su volumen sí se publica. El futuro del euro puede servir como comprobación aproximada de lo que muestra el tick volume en el par al contado EUR/USD.
En resumen
El tick volume no es una versión peor del volumen, es otro indicador. Registra con qué frecuencia se movió el precio, no cuánto dinero cambió de manos. En forex es lo único de lo que dispone un trader corriente, y sirve mientras tenga presentes dos cosas: la cifra absoluta no dice nada y los números de dos plataformas no se comparan.