Titan — cena

Trh s titanovou houbou táhne hlavně tempo výroby v leteckém průmyslu. Programy Boeing 787 a 777X a programy Airbus A350 a A320neo dohromady vytvářejí poptávku v řádu několika tisíc tun ročně. Jeden drak letounu 787 obsahuje zhruba 15 tun titanu, včetně lopatek motorů, rámů trupu a dílů podvozku. Objednávkové knihy výrobců letadel, zpoždění ve výrobních plánech a krize Boeingu v oblasti kontroly kvality se přímo promítají do cen v dlouhodobých dodavatelských kontraktech. Vojenský segment, včetně letounů F-35, F-22, Eurofighter a proudových motorů, je menší, ale stabilnější a nese vyšší prémie. Certifikovaná titanová houba pro letecký průmysl může v malých objemech stát až desetkrát více než průmyslový materiál.

Na straně nabídky je hlavním rizikem geopolitická koncentrace. Z celosvětové roční produkce titanové houby kolem 280 000 tun připadá na Čínu zhruba 150 kt, tedy asi 54 %, na Japonsko ~50 kt přes Toho Titanium a Osaka Titanium, na Rusko ~40 kt přes VSMPO-AVISMA, historicky dodavatele asi 30 % světového leteckého titanu, a na Kazachstán ~25 kt z Ust-Kamenogorsku. Spojené státy vyrábějí jen zlomek. Od začátku války na Ukrajině západní odběratelé z leteckého průmyslu, například Boeing, Airbus a Rolls-Royce, záměrně diverzifikují mimo ruské dodávky směrem k japonským, americkým a čínským zdrojům. Přímá expozice VSMPO-AVISMA vůči západním odběratelům se výrazně zúžila, což v indexových cenách udržuje trvalou dodavatelskou prémii.

Medicínská a průmyslová poptávka je třetím stabilním faktorem ceny. Biokompatibilita titanu dělá ze slitiny Ti-6Al-4V, tedy Grade 5, standardní materiál pro kyčelní, kolenní a zubní implantáty. Stárnutí populace a rostoucí poptávka po implantátech poskytují strukturální podporu. Chemická zařízení, včetně jednotek na výrobu chloru, nádrží na kyselinu chlorovodíkovou a výměníků tepla v odsolovacích závodech na mořskou vodu, často nelze kvůli korozní odolnosti titanu nahradit levnějšími kovy. Krollův proces, při kterém se chlorid titaničitý redukuje hořčíkem při teplotě kolem 900 °C v argonové atmosféře, je přímo citlivý na ceny elektřiny a plynu. Výroba jednoho kilogramu titanové houby vyžaduje asi 30–40 kWh elektřiny, tedy na kilogram výrazně více než u hliníku.