Titán — cena

Trh s titánovou hubou poháňa najmä tempo výroby lietadiel. Programy Boeing 787 a 777X a programy Airbus A350 a A320neo spolu vytvárajú dopyt v rozsahu niekoľkých tisíc ton ročne. Jeden drak lietadla 787 obsahuje približne 15 ton titánu vrátane lopatiek motorov, rámov trupu a dielov podvozka. Objednávkové knihy výrobcov, posuny harmonogramov a problémy Boeingu s kontrolou kvality sa priamo premietajú do cien v dlhodobých dodávateľských kontraktoch. Vojenský segment vrátane F-35, F-22, Eurofightera a prúdových motorov je menší, ale stabilnejší a nesie vyššie prirážky. Certifikovaná titánová huba pre letecký priemysel môže v malých objemoch stáť až desaťnásobok ceny priemyselného materiálu.

Na strane ponuky je hlavným rizikom geopolitická koncentrácia. Z globálnej ročnej produkcie titánovej huby približne 280 000 ton pripadá na Čínu asi 150 kt, teda približne 54 %, na Japonsko ~50 kt cez Toho Titanium a Osaka Titanium, na Rusko ~40 kt cez VSMPO-AVISMA, historicky dodávateľa približne 30 % svetového titánu pre letecký priemysel, a na Kazachstan ~25 kt z Ust-Kamenogorska. Spojené štáty vyrábajú iba zlomok. Od začiatku vojny na Ukrajine západní odberatelia z leteckého priemyslu, napríklad Boeing, Airbus a Rolls-Royce, cielene diverzifikujú mimo ruských dodávok smerom k japonským, americkým a čínskym zdrojom. Priama západná expozícia VSMPO-AVISMA sa výrazne zúžila, čo v indexových cenách udržiava trvalú dodávateľskú prirážku.

Zdravotnícky a priemyselný dopyt je tretím trvalým faktorom cien. Biokompatibilita titánu robí zo zliatiny Ti-6Al-4V, teda Grade 5, štandardný materiál pre bedrové, kolenné a zubné implantáty. Starnutie populácie a rastúci dopyt po implantátoch poskytujú štrukturálnu podporu. Chemické zariadenia vrátane jednotiek na výrobu chlóru, nádrží na kyselinu chlorovodíkovú a výmenníkov tepla v odsoľovacích zariadeniach morskej vody sa často nedajú nahradiť lacnejšími kovmi pre koróznu odolnosť titánu. Krollov proces, pri ktorom sa chlorid titaničitý redukuje horčíkom pri približne 900 °C v argónovej atmosfére, je priamo vystavený cenám elektriny a plynu. Výroba jedného kilogramu huby si vyžaduje približne 30–40 kWh elektriny, čo je na kilogram výrazne viac než pri hliníku.