Metanol — cena

Głównym czynnikiem wpływającym na ceny metanolu jest koszt surowca, który różni się w zależności od regionu. Producenci z amerykańskiego Wybrzeża Zatoki Meksykańskiej, Bliskiego Wschodu (Arabia Saudyjska, Oman, Iran) oraz Trynidadu wytwarzają metanol z gazu ziemnego przez reforming parowy metanu, dlatego notowania Henry Hub i regionalne benchmarki gazu bezpośrednio wpływają na marże. Chiny produkują natomiast około 80% krajowego metanolu z węgla, głównie przez zgazowanie w regionach górniczych Mongolii Wewnętrznej i Shanxi. Koszty chińskiego metanolu poruszają się więc wraz z cenami węgla Qinhuangdao i cenami energii elektrycznej w Chinach. Różny ślad węglowy obu ścieżek produkcji staje się coraz istotniejszym elementem kosztowym ze względu na unijne przepisy celne, w tym CBAM, oraz regulacje żeglugowe IMO.

Drugim ważnym czynnikiem jest chińska ekonomika MTO. Proces methanol-to-olefins przekształca metanol w etylen i propylen, czyli dwa podstawowe monomery używane w produkcji polimerów. Odpowiada za około 70% krajowego zużycia metanolu w Chinach. Rynek wycenia ten proces względem kosztu olefin wytwarzanych w tradycyjnym krakingu benzyny ciężkiej na bazie ropy, dlatego ceny metanolu i benzyny ciężkiej często poruszają się blisko siebie. Gdy benzyna ciężka drożeje z powodu wyższych cen ropy, instalacje MTO pracują z wyższym wykorzystaniem mocy, a chiński popyt na metanol rośnie. Gdy benzyna ciężka jest tania, wiele instalacji MTO czasowo wstrzymuje pracę albo działa przy niższym obciążeniu. Chińskie instalacje MTO mają nominalną zdolność produkcyjną około 30 Mt rocznie olefin, co odpowiada około 90 Mt rocznie zużycia metanolu.

Trzecim, długoterminowym czynnikiem jest transformacja paliw morskich. Wraz z zaostrzaniem przez International Maritime Organization (IMO) przepisów dotyczących CO₂ i zanieczyszczeń sektor żeglugowy analizuje paliwa o niższej emisji. Metanol, zwłaszcza odnawialny „zielony metanol”, jest jednym z głównych kandydatów. Maersk zamówił i wdrożył dziesiątki dużych kontenerowców dwupaliwowych na metanol. MSC i CMA CGM również zapowiedziały jednostki przystosowane do metanolu, a X-Press Feeders eksploatuje statki napędzane metanolem w regionalnym segmencie feederowym. W scenariuszach Methanol Institute popyt morski na metanol jest istotną pozycją długoterminowego popytu i widoczną częścią obecnego popytu globalnego. Ten czynnik ma znaczenie zarówno dla wyceny Methanex MX, jak i CFR China.