Měsíčně i ročně se RPI zaměřuje na maloobchodní cenu zboží a služeb, včetně všeho, od cen plynu a bydlení až po náklady na potraviny, cestování a předměty pro domácnost. Slouží jako silný ukazatel změn míry inflace a slouží k vyhodnocení nezbytných úprav pro mzdy, důchody a daňové úlevy, které jsou indexovány inflací.